Varão tetraplégico controla braço robótico com a mente por período inédito

Pesquisadores da Universidade da Califórnia desenvolveram um dispositivo revolucionário que permitiu a um varão tetraplégico controlar um braço robótico somente com a mente por um período recorde de sete meses. O progresso representa um salto significativo na neurotecnologia, superando limitações de estudos anteriores, que exigiam ajustes frequentes para manter o funcionamento.

Uma vez que funciona a tecnologia

O sistema utiliza sensores implantados no cérebro para captar os sinais neurais emitidos quando o usuário imagina um movimento. Esses sinais são convertidos em comandos elétricos, permitindo que o braço mecânico execute ações uma vez que segurar, remoinhar e soltar objetos.

Segundo a pesquisa, publicada na revista Cell no dia 6 de março, a chave para a longevidade do experimento foi o uso de perceptibilidade sintético. O algoritmo foi programado para se ajustar às variações naturais da atividade cerebral ao longo do tempo, garantindo um controle contínuo sem a urgência de recalibrações diárias.

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Testes e próximos passos

O voluntário, um varão de 41 anos que perdeu os movimentos posteriormente um derrame, passou por um período de treinamento com uma versão virtual do braço antes de operar o dispositivo real. Com poucas sessões, já conseguia executar tarefas uma vez que manipular blocos, penetrar armários e segurar um copo para enchê-lo de chuva.

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Depois meses de testes bem-sucedidos, os cientistas agora trabalham para aprimorar a tecnologia e adaptá-la ao uso em ambientes domésticos. A expectativa é que, no horizonte, o dispositivo possa proporcionar maior autonomia para pessoas com paralisia, transformando sua qualidade de vida.