Por que idosos têm um cheiro específico? A ciência explica

Muitas pessoas relatam um odor característico associado a pessoas mais velhas, e essa percepção tem base científica. Pesquisas apontam que, com o envelhecimento, o corpo humano produz diferentes compostos químicos, mormente o 2-nonenal, uma substância com cheiro levemente oleoso ou rançoso, que tende a se reunir na pele. Esse constituído é gerado pela oxidação de ácidos graxos e se torna mais generalidade a partir dos 60 anos.

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Apesar do estigma, o chamado “cheiro de idoso” não está relacionado à higiene pessoal. Ele é resultado de mudanças naturais no metabolismo, na produção hormonal e na formação da pele, que perde segmento da sua capacidade antioxidante com o tempo. Fatores uma vez que sustento, genética, uso de medicamentos e exposição ao envolvente também influenciam essa diferença no odor corporal.

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Vale sobresair que nem todos os idosos exalam esse cheiro de forma perceptível, e a intensidade varia bastante. Outrossim, os sentidos do olfato e da percepção do cheiro também mudam com o passar dos anos, tanto para quem sente quanto para quem emite. O tema ainda é pouco discutido, mas tem ganhado atenção da ciência por seu impacto social e psicológico no envelhecimento.