Espuma tóxica toma praias australianas e provoca surtos de doenças e morte de animais marinhos

Uma espuma densa e amarelada, de origem ainda não confirmada, tem causado preocupação nas praias do sul da Austrália. O fenômeno, que se espalha por áreas de Waitpinga e Parsons Beach, já provocou sintomas respiratórios e irritações em dezenas de banhistas, além de estar associado à morte de várias espécies marinhas.

Mais de uma centena de surfistas relataram desconfortos em seguida entrar em contato com a chuva — entre os sintomas estão tosse persistente, prurido nos olhos, dificuldade para respirar e sensação de gorgomilos irritada. Animais uma vez que dragões-marinhos, polvos e peixes têm sido encontrados sem vida nas areias, aumentando o alerta de moradores e especialistas.

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“É uma vez que respirar produtos químicos de limpeza. Arde a gorgomilos, os olhos e deixa um palato estranho no ar”, descreveu o surfista Anthony Rowland, que presenciou o cenário e registrou imagens da espuma borbulhante misturada a um material virente viscoso na risco da maré.

O evento incomum levou as autoridades ambientais a interditarem temporariamente as praias afetadas por sobreaviso, enquanto amostras da chuva estão sendo coletadas para estudo. Uma das hipóteses levantadas pelos órgãos ambientais é a proliferação de microalgas, favorecida por temperaturas elevadas, mar tranquilo e a atual vaga de calor marinha que atinge a região — com registros 2,5°C supra da média.

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A espuma também apresenta coloração incomum, com bolhas que refletem tons iridescentes, chamando atenção tanto pela fisionomia quanto pelos efeitos adversos. Em menos de 24 horas, peixes mortos começaram a manar em outras áreas da costa, uma vez que Victor Harbor e Middleton, levantando temores de que o fenômeno esteja se espalhando.

As autoridades ambientais pediram cautela à população e seguem monitorando a situação. As praias afetadas só serão reabertas quando houver segurança comprovada para o público.