Entenda por que os cabelos não se decompõem facilmente em seguida a morte

Embora o corpo humano passe por diversos processos naturais de desagregação em seguida a morte, os cabelos costumam permanecer intactos por muitos anos,  às vezes, por séculos. Isso acontece porque eles são formados principalmente por queratina, uma proteína extremamente resistente encontrada também em unhas, penas e cornos. Essa estrutura fibrosa é tão indelével que a maioria dos micro-organismos que atuam na desagregação simplesmente não consegue quebrá-la com facilidade.

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Além da própria elaboração química, fatores ambientais contribuem para a conservação dos fios. Em solos muito secos, ácidos ou com baixa presença de oxigênio, a degradação orgânica ocorre de forma mais lenta, e a queratina se mantém ainda mais protegida. Mesmo em condições favoráveis à desagregação, os cabelos se deterioram muito mais vagarosamente do que tecidos moles, músculos ou órgãos internos, que são rapidamente consumidos por bactérias e insetos.

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Por isso, é generalidade que arqueólogos encontrem mechas preservadas em sepultamentos antigos, revelando que o cabelo funciona quase porquê um “registro biológico” resistente do corpo humano. Embora o restante do organização desapareça com o tempo, os fios permanecem porquê um dos últimos vestígios materiais da vida que ali existiu.