Cientistas descobrem novidade espécie de marsupial nos Andes peruanos

Durante uma expedição científica no Parque Vernáculo Río Abiseo, nos Andes do Peru, pesquisadores identificaram uma novidade espécie de marsupial. Batizado de Marmosa chachapoya, o pequeno gambá-rato mede murado de 10 centímetros, tem grandes olhos e pelagem castanho-avermelhada com marcas faciais que lembram uma máscara.

A invenção foi liderada pela bióloga Silvia Pavan, da Cal Poly Humboldt, que destacou a singularidade do encontrado. “Sabemos muito pouco sobre esta espécie, incluindo sua história proveniente e distribuição, e exclusivamente um espécime foi coletado até agora”, afirmou.

O encontro aconteceu em 2018, quando a equipe buscava uma espécie rara de esquilo. O marsupial chamou atenção por viver em altitudes elevadas — 2.664 metros supra do nível do mar —, alguma coisa incomum entre espécies relacionadas. “Percebi imediatamente que isso era alguma coisa incomum”, contou Pavan.

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Nome em homenagem a antigos habitantes

Posteriormente anos de análises genéticas e comparações com exemplares de museus, os cientistas publicaram o estudo na revista American Museum Novitates. O nome da novidade espécie homenageia os Chachapoya, povo pré-inca publicado porquê “o povo da floresta nublada”, que habitava a região entre os séculos IX e XV.

O Parque Vernáculo Río Abiseo concentra dezenas de sítios arqueológicos ligados a essa cultura e também protege espécies únicas da fauna e flora, incluindo o macaco-barrigudo-de-cauda-amarela (Lagothrix flavicauda), já considerado extinto.

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Conservação e novas descobertas

Além do gambá-rato, os pesquisadores identificaram outros animais que podem simbolizar espécies inéditas, porquê um roedor semiaquático ainda em período de estudo.

Para Pavan, a invenção reforça o papel crucial da ciência em áreas remotas. “É um lembrete da prestígio sátira da exploração científica e da conservação em locais porquê o Río Abiseo”, concluiu.