Pinguim escapa de caixa durante voo e provoca queda de helicóptero na África do Sul

Um pinguim foi indicado porquê o improvável responsável pela queda de um helicóptero na África do Sul, em um acidente que, apesar da sisudez, não deixou feridos. O incidente ocorreu em 19 de janeiro, mas o relatório final da mando de aviação social sul-africana só foi divulgado na última terça-feira (8), revelando os detalhes da ocorrência na região de Bird Island, província de Cabo Oriental.

Segundo as investigações, o bicho estava sendo transportado por um pesquisador dentro de uma caixa de papelão, posicionada sobre seu pescoço. Pouco depois a decolagem, com o helicóptero sobre 15 metros de profundeza, a caixa escorregou com o movimento e atingiu a alavanca cíclica — componente que controla a inclinação do rotor principal da aeroplano.

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A colisão repentina com o comando causou a perda de controle do helicóptero Robinson R44 Raven II, que acabou tombando para a direita. “As pás atingiram o solo e a aeroplano colapsou aproximadamente 20 metros distante do ponto de partida”, informa o relatório técnico.

Além do piloto e do pesquisador, outros dois ocupantes estavam a bordo. Todos escaparam sem ferimentos, assim porquê o próprio pinguim, que sobreviveu incólume ao impacto.

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O incidente, apesar de inusitado, reforça os cuidados necessários ao transportar animais em voos de pequeno porte, mormente em aeronaves sensíveis a interferências internas. A Bird Island, onde ocorreu o acidente, é um publicado habitat de aves marinhas e abriga diversas espécies, incluindo colônias de pinguins em risco de extinção.