Mistério resolvido: cientistas identificam vulcão que causou resfriamento global em 1831

Uma erupção vulcânica de grandes proporções ocorrida no verão de 1831 lançou uma densa nuvem de súlfur na atmosfera, bloqueando segmento da luz solar e provocando um resfriamento global. O evento teve consequências severas, afetando colheitas e gerando penúria em diversas regiões. No entanto, por quase dois séculos, a origem dessa catástrofe climática permaneceu desconhecida.

Agora, um estudo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences aponta que a erupção teve origem no vulcão Zavaritskii, localizado na Ilhéu Simushir, um território remoto do arquipélago das Curilas, no Hemisfério Setentrião. A invenção foi feita por meio da estudo química de cinzas encontradas em núcleos de gelo da Groenlândia, que apresentaram uma assinatura idêntica às amostras coletadas na região vulcânica.

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Estima-se que o vulcão tenha lançado murado de 13 milhões de toneladas métricas de súlfur na atmosfera, o que causou alterações visíveis no firmamento, tornando o sol verdemar e violáceo. Ou por outra, a temperatura média global caiu aproximadamente 1°C, afetando principalmente o Hemisfério Setentrião. Na era, viajantes relataram condições climáticas incomuns para o verão, com neve precoce e insensível intenso.

A identificação do vulcão responsável foi dificultada pela falta de registros históricos detalhados. A Ilhéu Simushir não possuía habitantes e era raramente visitada por navios, o que reduziu os relatos sobre a atividade vulcânica na região. Durante anos, especialistas cogitaram que a erupção poderia ter ocorrido em vulcões tropicais, uma vez que o Babuyan Simples, nas Filipinas, mas novas evidências científicas reverteram essa hipótese.

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Embora a tecnologia atual, uma vez que satélites e sensores sísmicos, tenha melhorado o monitoramento vulcânico, muitas regiões isoladas ainda carecem de instrumentos adequados para detectar atividades semelhantes. Pesquisadores alertam que eventos dessa magnitude podem ocorrer novamente sem aviso prévio.

“Ainda há muito a ser estudado sobre a história eruptiva de vulcões situados em áreas remotas, o que torna a previsão de novas erupções um grande duelo”, destacou o pesquisador Will Hutchison, responsável principal do estudo.