Milhares de criaturas desconhecidas surgem em praia dos EUA

Milhares de criaturas marinhas de fisionomia incomum chamaram a atenção ao surgirem nas praias da Califórnia, nos Estados Unidos.

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Os animais, de coloração azul e textura gelatinosa, começaram a se reunir em diversas faixas de areia da região da baía de São Francisco, provocando curiosidade entre frequentadores e especialistas.

Esses organismos são conhecidos uma vez que “velejadores-do-vento” (nome científico Velella velella) e, apesar de se assemelharem a águas-vivas, estão próximos da caravelas-portuguesas (Physalia physalis). Cada sujeito mede até 10 centímetros e é uma colônia formada por centenas de pequenos organismos que desempenham funções específicas.

Dotadas de uma vela em forma de “S” anexada na superfície da chuva, essas criaturas usam o vento para se locomover pelos oceanos, enquanto tentáculos curtos pendem aquém da superfície para tomar presas. Mas, por dependerem da ação dos ventos e correntes, elas acabam encalhadas nas praias quando há mudanças bruscas no clima.

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O surgimento em tamanho dessas criaturas no Hemisfério Setentrião costuma suceder na primavera e no início do verão. Elas são empurradas em direção ao litoral por tempestades e ventos costeiros. Porquê não conseguem se movimentar por conta própria, ficam presas na areia até serem levadas de volta pela maré ou morrerem.