Quokka: conheça o bicho “mais feliz do mundo”

Divulgado pelo carismático “sorriso” que parece carregar no rosto, o quokka se transformou em símbolo de simpatia nas redes sociais. Esse pequeno marsupial, nativo da Rottnest Island, na costa oeste da Austrália, cativa turistas do mundo inteiro com sua aspecto amigável e descontraída.

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Apesar da notabilidade de “bicho mais feliz do planeta”, o quokka integra a lista de espécies vulneráveis. Sua população permanece restrita a poucas áreas, sobretudo em ilhas onde predadores naturais foram controlados. Entretanto, fora dessas regiões, eles enfrentam ameaças uma vez que perda de habitat, ataques de animais introduzidos — entre eles raposas e gatos —, além dos impactos das mudanças climáticas.

Com tamanho que varia entre 40 e 54 centímetros, o quokka pertence à mesma família dos cangurus e wallabies. Assim uma vez que eles, carrega os filhotes na bolsa marsupial. Outrossim, mantém hábitos noturnos: passa o dia em locais sombreados e sai à noite em procura de comida.

A explosão de popularidade nas redes trouxe visibilidade, mas também desafios. Muitos visitantes se aproximam demais ou oferecem mantimentos inadequados unicamente para conseguir a “selfie perfeita”. Mas, especialistas alertam que esse comportamento pode provocar estresse nos animais e até prejudicar sua saúde.

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Diante disso, autoridades locais reforçam que a melhor forma de apreciar os quokkas é mantendo intervalo e respeitando seu espaço. Finalmente, a verdadeira foto próprio é aquela que registra o momento sem interferir na natureza. Mais do que um “sorriso”, o quokka representa a formosura de viver livre e em estabilidade em seu habitat originário.